Le 2 juillet 2026 marquera un moment important à Upton : le
Théâtre de la Dame de Cœur célèbrera ses 50 ans d'existence. Cette compagnie
québécoise, reconnue à l'international, s'est spécialisée dans les spectacles
intergénérationnels mettant en scène des marionnettes géantes. Pour souligner
cet anniversaire, elle présentera la production La folle épopée de M. Paul tout
au long de la saison estivale.
D'une utopie à une institution culturelle
L'histoire du Théâtre de la Dame de Cœur débute en 1976,
lorsque Richard Blackburn et René Charbonneau, accompagnés de leur équipe,
s'installent à Upton. Ils découvrent alors un site abandonné qu'ils décident de
transformer en un lieu de création artistique. Quitter Montréal pour
s'implanter en région représentait un pari audacieux à l'époque.
Animée par une grande créativité, la troupe développe
rapidement un style unique, avec des images fortes et des éléments
surdimensionnés. Leur première production marquante, La Légende de la Noire et
de la Blanche, présentée sur l'eau à Upton, connaît un succès important grâce à
l'implication de la communauté et de nombreux bénévoles.
Une expertise reconnue au-delà du Québec
Au fil des années, le Théâtre de la Dame de Cœur s'impose
comme une référence en Amérique du Nord dans le domaine des marionnettes
géantes. La compagnie a créé plus de 90 productions et investi dans des
infrastructures importantes à Upton, incluant une salle de spectacle
extérieure, des ateliers, des résidences d'artistes et le Centre
d'interprétation des Marionnettes Baroques Alphonses-Desjardins (CIMBAD).
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Son savoir-faire s'est également exporté à l'international,
avec des collaborations et des spectacles présentés notamment aux États-Unis,
au Japon, au Mexique et en Norvège. La compagnie a aussi agi comme consultant
pour Walt Disney et a contribué à la création de Wintuk pour le Cirque du
Soleil.
Chaque année, plus d'une centaine de personnes participent
aux activités de la compagnie, que ce soit en écriture, en scénographie, en
fabrication ou en jeu.
Une mission culturelle et éducative
Le Théâtre de la Dame de Cœur joue aussi un rôle important
en médiation culturelle. Le CIMBAD accueille chaque année environ 10 000 élèves
du Québec, qui découvrent l'univers des marionnettes géantes en créant leurs
propres spectacles.
La reconnaissance du milieu ne s'est pas fait attendre : la
compagnie a reçu le prix Bâtisseurs en 2026, la Médaille du lieutenant-gouverneur
du Québec en 2021 ainsi que le prix du CALQ à la Création en 2017.
Une saison estivale sous le signe de la magie
Du 2 juillet au 22 août 2026, La folle épopée de M. Paul
sera présentée pour une deuxième année consécutive à Upton. Ce spectacle
raconte l'histoire d'un ancien livreur devenu conteur, dont les récits
fantastiques captivent les habitants, dont la jeune Margo.
Fidèle à l'approche du Théâtre de la Dame de Cœur, la
production mise sur un univers immersif où le public partage l'espace avec les
marionnettes géantes.
Source : Théâtre de la Dame de Cœur
