Les 17 maires et mairesses de la MRC
de Memphrémagog ont réitéré leur confiance envers Jacques Demers pour une
septième fois, le 17 janvier dernier, lors de leur assemblée ordinaire.
Monsieur Demers est également le premier magistrat de la municipalité de Sainte-Catherine-de-Hatley depuis 2005.
Une « belle marque de
confiance»
Lors de la reconduite de son mandat, monsieur Demers n'a pas
tari d'éloges envers ses collègues. « Je tiens à les remercier pour cette belle
marque de confiance. J'ai le bonheur de collaborer avec des personnes dévouées
et engagées dans le bien-être de la collectivité et qui croient au plein
potentiel de la région», souligne-t-il. « De plus, il y a 14 personnes sur 18
qui sont nouvelles au sein du comité depuis les dernières élections tenues il y
a deux ans. Après ces deux années, elles me rechoisissent.
C'est très valorisant!», ajoute monsieur Demers.
14 ans en 2025
Cette réélection marque un tournant
dans la carrière de Jacques Demers puisqu'il devient l'un des préfets ayant la
plus grande longévité à la MRC de Memphrémagog. L'autre personne qui a occupé
cette fonction pendant de nombreuses années est Roger Nicolet, un des grands bâtisseurs
du Québec. Monsieur Nicolet a été préfet de la MRC pendant plus de 20 ans. Ingénieur
de formation, celui qui a également été maire d'Austin pendant 33 ans a
contribué à la réalisation de plusieurs infrastructures montréalaises notamment
le pont-tunnel Louis-Hyppolyte-Lafontaine, la Place Bonaventure et le Village
Olympique, «C'est un homme d'exception
et ce fût un honneur de l'avoir eu comme préfet de la MRC de Memphrémagog pendant tout ce
temps», mentionne Jacques Demers. Roger Nicolet est décédé en 2020, à l'âge
de 88 ans.
En 2025, cela fera 14 ans que
monsieur Demers agit à titre de chef du conseil de la MRC de Memphrémagog.
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La nécessité de
préserver et de mettre en valeur le Mont-Orford
Un des dossiers qui accompagne Jacques Demers depuis 2011 est
celui du Mont-Orford. Rappelons que cette même année, le gouvernement du Québec
avait voulu démanteler la station de ski afin de construire des condos. L'implication de monsieur Demers, qui est le «patron» de la Corporation de ski et golf du Mont-Orford, a permis de
faire reculer le provincial et de préserver les lieux. « Le Mont-Orford a
marqué un grand bout de mon trajet», explique Jacques Demers. En 2024, et pour
les années à venir, le préfet a l'ambition de faire des investissements
importants au Mont-Orford, notamment l'installation, au sommet, d'enregistrements
sonores qui permettront aux visiteurs et aux visiteuses d'obtenir des informations sur la faune. Du matériel
pourrait être également installé afin de voir le ciel. « Peut-être qu'un jour,
la montagne pourrait devenir un relais vers l'Observatoire du Mont-Mégantic»,
souhaite Jacques Demers.
«Au Mont -Orford, on veut prouver qu'on est capable d'avoir une montagne
de ski dans un parc.»
- Jacques Demers, préfet de la MRC de Memphrémagog et maire de Sainte-Catherine-de-Hatley
Hydro-Québec en 2024
Un autre dossier qui sera étudié par monsieur Demers en 2024 est celui
des pannes d'électricité qui sont devenues de plus en plus fréquentes dans la MRC de
Memphrémagog, surtout dans les derniers mois. « Nous voulons discuter avec Hydro-Québec
afin de regarder ce qui cause ces interruptions récurrentes. Peut-être qu'il s'agit
de leur équipement qui se fait vieillissant? Nous voulons voir avec la société
d'État s'il serait possible de trouver des solutions afin que les résidents et les résidentes n'aient plus à vivre ces situations», explique Jacques Demers.
Les défis environnementaux, la biodiversité et les gaz à effet
de serre continueront d'être au cœur des priorités du préfet et de son équipe au cours des prochains mois.
