Le premier centre de formation continue pour gestionnaires
et hauts dirigeants d'aéroports en Amérique du Nord pourrait voir le jour à
Sherbrooke à la fin 2016. 22 millions de dollars seront investis dans le
projet.
Le projet Alerte devient Airpole, un projet de développement
économique qui accueillerait entre 250 et 400 personnes annuellement, selon le
président de la corporation Alerte et président du conseil d'administration d'Airpole,
Bernard Ricard.
« Il y a avait une forte demande pour de la formation en
sécurité aéroportuaire, explique M. Ricard. Le choix de Sherbrooke s'est fait
par la localisation de l'aéroport de Sherbrooke, les institutions de recherche
et expertise technologique présentes dans la région et l'intérêt des acteurs. Actuellement,
il n'existe aucun centre de formation en Amérique du Nord. »
Le maire et préfet de la MRC de Sherbrooke, Bernard Sévigny,
est d'avis que le projet apporte des perspectives intéressantes pour l'avenir
économique de la région et de l'aéroport.
« Lorsqu'on a donné notre appui au projet en mars dernier, c'était
une réflexion qui datait de plusieurs années déjà. On met en valeur les forces
de Sherbrooke en recherche et en formation. Si le site de l'aéroport est
revalorisé, ça aura des retombées oui à Sherbrooke, mais également partout en
Estrie. »
Le préfet suppléant de la MRC du Haut-Saint-François et maire d'East Angus, Robert
G. Roy, se réjouit de la création de près de 1000 emplois en
dix ans en région.
« C'est une nouvelle exceptionnelle, très encourageante et
rafraîchissante en cette époque d'austérité, alors que les gouvernements ont
tendance à réduire leur implication en région. »
Des infrastructures
adéquates pour des formations de qualité
Le centre se déclinera en trois plateaux d'entraînement. Le
CENFOR, des installations pour l'entraînement et la formation en milieu réel. Une
deuxième unité consistera en un centre d'intégration et de tests de
technologies et d'équipements (CIT). Le troisième plateau est une vitrine
industrielle (VI).
Airpole mettra donc à la disposition des premiers
répondants, des forces de l'ordre, des gestionnaires, du personnel d'aéroports
ainsi qu'à l'industrie aéronautique des installations réelles pour des
formations spécialisées, d'entraînement et de recherche de qualité.
Les trois plateaux seront localisés sur le site de l'aéroport
de Sherbrooke. Pour la directrice générale de Sherbrooke Innopole, Josée
Fortin, le centre permettra de mettre en valeur un site sous-utilisé.
Une entente cruciale pour
la suite des choses
Josée Fortin est d'avis que la signature d'une entente de
trois ans avec l'IATA, l'Association du transport aérien international, était
cruciale pour la réalisation du projet, entre autres parce que le financement n'est
pas encore attaché.
« L'entente est la clé de voute pour la suite des choses et
sera sans doute un facilitateur pour obtenir un financement des gouvernements
», soulignait Mme Fortin à l'occasion d'un point de presse annonçant le
partenariat, lundi.
Des demandes de subventions ont été envoyées à l'endroit du
gouvernement provincial et fédéral. Lundi, aucune réponse n'avait encore été
reçue.
Néanmoins, Mme Fortin affirme que des entreprises de la
région ont déjà manifesté leur intérêt à participer à l'émergence de nouvelles
technologies et protocoles efficaces en matière de sécurité dans les aéroports.
« IATA apporte les connaissances théoriques et l'aéroport de
Sherbrooke est un apport physique au projet, de dire Mme Fortin. Le projet de
centre de formation et celui de l'aéroport sont deux projets distincts, mais en
parfaite complémentarité. »
